In december 2018 mocht ik in opdracht van Simon Lévelt Maastricht een proeverij verzorgen die de zintuigen op scherp zette. De vraag was simpel, maar uitdagend: zoek de perfecte wijnmatches bij enkele bijzondere theesoorten. Theekenner Zeppe Roijakkers selecteerde de theeën, en ik ging op zoek naar de wijnen.

Thee en wijn? Dat klinkt misschien als een vreemde combinatie. Vaak heeft thee een neutraliserend effect, ideaal na een hap volvette kaas. Wijn kan de smaak juist versterken. Mijn doel was niet om altijd harmonie te vinden, maar juist om te spelen met een spannend smaakcontrast. En soms een beetje van beide. Klinkt ingewikkeld? Helemaal niet. Laten we beginnen aan de proeverij.

Groene kruiden en een frisse Veltliner

De eerste thee die Zeppe uitkoos, was de Pai Mu Tan, een delicate witte thee uit China. Hij rook subtiel naar gedroogde groene kruiden zoals peterselie en basilicum. Een zachte, verfijnde smaak. Mijn advies: een Grüner Veltliner van Baumgartner. Deze wijn heeft een groen kruidig profiel met tonen van citrus, venkel en limoen. De frisse zuren van de wijn sluiten perfect aan bij het delicate karakter van de thee. De reactie van de proevers? Een collectief knikje van herkenning: de wijn benadrukte de kruidige kant van de thee zonder te overheersen.

Spaanse zon ontmoet jonge geitenkaas

Thee nummer twee: Huang Da Cha, een gele thee uit China, die nootachtig en lichtzoetig rook. Hierbij serveerde ik een Spaanse Sauvignon Blanc met 10% Verdejo van Dominio di Fontana. Dankzij de Spaanse zon had deze wijn meer body dan een klassieke Sauvignon Blanc, met frisse, kruidige tonen.

De perfecte match: een jonge geitenkaas. De thee neutraliseert en reinigt het smaakpalet na de romige kaas, terwijl de frisse zuren in zowel de wijn als de kaas elkaar complimenteren. Het was een spel van contrast en balans dat de proevers echt aan het denken zette.

Zeewier en bloesem

De derde thee, Blackwood Green uit Ceylon, bracht me meteen naar de sushi. Het had een duidelijke geur van gedroogd zeewier en een nootachtige ondertoon. Hierbij schonk ik de Cap au Sud uit de Côtes des Catalanes, een biodynamische wijn van Muscat en Colombard. Ik rook bloesem en proefde zoete, rijpe perzik.

Deze wijn was een schot in de roos bij het publiek, en het paste fantastisch bij de witschimmelkaas die we erbij serveerden: een klassieke roombrie. De zoete, fruitige wijn gaf een spannend contrast aan de zilte, nootachtige thee. Een mooie aanvulling, die de smaken van zowel de thee als de kaas naar een hoger niveau tilde.

Gerookte makreel en vulkanisch rood

Dit was de meest spannende combinatie van de avond. Zeppe haalde de Golden Lapsang Souchong uit de Keijzerskist. De geur deed denken aan gerookte makreel en zoete tabak. Hier moest iets krachtigs tegenover staan.

Mijn keuze viel op een vulkanische rode wijn uit Zuid-Italië, een Aglianico del Vulture. De wijn had twee jaar gerijpt op eikenhouten vaten, wat hem een rokerige ondertoon gaf, met tonen van zwarte kersen en pure chocola. De kaaskeuze? Een oude Hollandse kaas. De houtrijping van de wijn en de rokerige, krachtige thee vulden elkaar prachtig aan. Dit was geen neutralisatie; dit was een samenkomst van twee smaakgiganten. De verbazing van de proevers was voelbaar.

Zoete afsluiting

De afsluiter was een Da Hong Pao, een beroemde Oolong-thee uit China. De thee heeft een aroma van zoethout en noten, en past uitzonderlijk goed bij zoete gerechten. Waarom? Omdat de suiker de smaak van de Oolong intensiveert. We combineerden dit met een zoete Prosecco en een witte chocolade-cheesecake. Een suikerzoete voltreffer en de perfecte afsluiter van de avond. De gezichten van de proevers spraken boekdelen; dit was een moment van puur genot.

Conclusie: Een reis van contrast en harmonie

De proeverij liet zien dat thee en wijn meer kunnen dan je denkt. Bij de eerste combinaties speelde de thee een ondersteunende en neutraliserende rol, maar gaandeweg eiste de thee de hoofdrol op. De Golden Lapsang Souchong liet zien hoe krachtig thee kan zijn als smaakmaker.

Het was fantastisch om te zien hoe de theesoorten en wijnen, elk met hun eigen karakter, onverwachte en smaakvolle combinaties opleverden.

Wilt u zelf ook zo’n originele proeverij organiseren? Neem contact op en we bespreken samen de mogelijkheden!