Het Ahrtal is een klein wijnbouwgebied in de Eifel, een lappendeken van 560 hectare aan zeer steile wijngaarden. De dorpen Altenahr, Mayschoss en Walporzheim worden als kralen aan elkaar geregen door de slingerende rivier de Ahr, een zijtak van de Rijn. Ondanks het koele klimaat is het gebied opmerkelijk vanwege de rode wijnen die hier voornamelijk worden geproduceerd. Tot de bezienswaardigheden behoren de historische wijnkelder en het wijnbouwmuseum van Mayschoss, evenals de ruïne van Graaf von Saffenberg.

Een inspirerende connectie

Ik werd voor dit blog geïnspireerd door mijn bezoek aan de wijngaarden van Rolduc in Kerkrade. Kloosterlingen uit het Ahrtal hielpen destijds mee met de wijnbouw aldaar. De coöperatie in Mayschoss werd overigens opgericht in 1868. In 1982 fuseerde deze met Altenahr, en in 2009 kwam ook Walporzheim, de op een na oudste coöperatie, erbij. Samen beheren ze nu 150 hectare aan wijngaarden en produceren ze jaarlijks zo’n 1,8 miljoen liter wijn.

---

Een rustige winterdag

De omgeving is bedekt onder een lichte, transparante witte sluier, alsof het zojuist heeft gesneeuwd. Het is stil op straat. We parkeren voor een gebouw met in hoofdletters op de gevel: Winzergenossenschaft Mayschoss-Altenahr. In de vinotheek is het rustig en sfeervol. De verkoper vertelt me dat het in het hoogseizoen “der Teufel los ist” (erg druk) is. Nu slaapt de duivel. Nadat we wat aankopen hebben gedaan, rijden we door naar het dorpje Mayschoss, waar de oude wijnmakerij ligt. Onderweg zijn de steile hellingen en terrassen al goed te zien, en ik vraag me af hoe de druiven hier geplukt worden.

Knus en smakelijk

Eenmaal binnen bij de firma Mayschoss krijgen we een rondleiding door de wijnkelder, waar ook het knusse wijnbouwmuseum is gevestigd. Na de tour laat de gids ons nog drie wijnen proeven. In de wijnshop snuffel ik wat rond en koop een flesje Frühburgunder, een vroeg rijpende mutatie van de pinot noir en typisch voor deze regio. Twee druivenrassen zijn hier belangrijk: de Spätburgunder (pinot noir) voor rode wijn en de Riesling voor witte wijn.

Na de proeverij krijgen we een goede tip voor “Kaffee und Kuchen” bij Wido’s, wat natuurlijk ook niet onbelangrijk is. Vanuit de auto is goed te zien hoe de wijngaarden een mozaïek vormen in verschillende tinten grijs en bruin. Deze collage van leisteen en Grauwacke (minerale zandsteen) zorgt ervoor dat de Spätburgunders uit het Ahrtal fruitiger (met tonen van aardbei, framboos en kers) en zachter zijn dan hun broertjes en zusjes uit de Bourgogne, die op een kalkbodem groeien en een aardser karakter hebben.

Uitzicht op de Ahr

Na de koffie en cake bij Wido’s, besluiten we nog een duik te nemen in de wijngaard. Eenmaal op de steile helling ontvouwt zich een prachtig winters landschap over het Ahrtal. Graaf von Saffenburg moet vast, nippend aan een glas Spätburgunder in zijn kasteel op de heuvel, van dit uitzicht hebben genoten.

De duivel houdt in het Ahrtal voorlopig nog zijn winterslaap.

Leuke link: De Historische wijnverbinding tussen Rolduc en Mayschoss.