Pieter Brut

Vijfenzestig miljoen jaren geleden onstond het kalkmassief van de Sint-Pietersberg, op de grens van Nederland, Vlaanderen en Wallonië. Deze bijzondere kalklaag met talrijke fossielen werd gevormd tijdens de pre-historische Krijtperiode. De mergelgrotten zijn een overblijfsel hiervan. Naast dat deze grotten een toeristische attractie zijn, is het ook één van de belangrijkste plekken waar duizenden vleermuizen overwinteren. Kortom een uniek natuurgebied waar veel zeldzame dier- en plantensoorten leven op een bodem die ook in de Champagne-streek(!) voorkomt. Het is een bodem waae kalkminnende druivensoorten als Pinot noir en Chardonnay goed op gedijen…

”Een unieke streek met tal van waterlopen en een uitzonderlijke natuur”  

www.natuurmonumenten.nl

Joris en de Draak

Joris Dassen. Investor in Real Estate. Acht hectare van het bijzondere beschermde gebied kreeg hij een aantal jaren terug in bezit na wat landje ruil met Natuurmonumenten. Deze koehandel deed stof opwaaien bij de buurtbewoners van het dorp Sint Pieter en haalde vervolgens de lokale kranten. Van al het rumoer rondom het nieuw verworven landgoed, lag Dassen wakker in zijn tijdelijke houten boswachtershuisje boven op de heuvel. Hij besloot zijn plannen aan te passen, speelde geen verstoppertje met de buurtbewoners en lichtte ze hoogst persoonlijk in.

Dassenburcht

Vervolgens werd een landschapsbureau ingeschakeld, zocht hij zelf inheemse planten en (fruit)bomen uit en liet enkele Galloway runderen in een aangrenzende wei zetten. Een bezoekje aan de Champagnestreek leverde meer inspiratie op. In gedachten zag hij zijn eigen Pinot noir – en Chardonnay wijnstokken al staan schitteren op de kalkrijke helling, zich lavend aan de Limburgse zon. Een berichtje aan wijnmaker Ralph Huydts, Nederlands jongste Champagneboer en tevens een goede bekende, met het verzoek of Huydts eens wilde uitzoeken of een wijngaard op deze plek rendabel kon zijn.

”Nederlands jongste Champagneboer en een vastgoed investeerder, een succesformule?”

Wijncowboys

Inmiddels zijn we een aantal jaren verder en staan er wijnstokken bovenaan de heuvel. Ikzelf wilde meer weten van dit ondernemende duo en zocht vervolgens contact met Joris. Hij reageerde snel doortastend en regelde dat ik de wijngaard kon bezoeken. Raja, de man die het Landgoed onderhoudt, zou me een rondleiding kunnen geven. Verder verwees hij me door naar Ralph Huydts die de wijn produceert in het stadsdeel Wyck te Maastricht. Twee afspraken, één met Raja en één met Ralph stonden genoteerd in mijn agenda.

Vlokje

Raja opent de houten poort van het landgoed. We rijden vervolgens op een soort tractortje naar de wijngaard bovenaan de heuvel. Van hieruit heb je prachtig uitzicht over het dorp Sint Pieter, de gothische kerk met zijn spitse toren scherp afgetekend tegen de blauwe hemel, de groene lappendeken eromheen gedrapeerd. Raja doet zijn best om mijn vragen te beantwoorden maar weet eigenlijk niet zoveel over de wijngaard en de druiven te melden. Ik maak enkele foto’s en we rijden met het tractortje weer naar beneden. Daar aangekomen word ik iets te enthousiast begroet door Vlokje, een overactieve bordercollie die mij duidelijk meer wil vertellen.

”De kalkstenen ondergrond is in principe dezelfde als in de Champagnestreek”

Raar

Afspraak nummer twee. Ik ontmoet Ralph in het stadsdeel Wyck bij zijn eigen wijnmakerij. Hij geeft mij een korte rondleiding en blijkt een gepassioneerd wijnmaker maar ook duidelijk een zeer zakelijk ingestelde ondernemer met een marketing-achtergrond. Hij is de jongste wijnboer (35 jaar) in Nederland en heeft in 2015 zijn eerste bubbelwijn op de markt ‘’geknald’’. Raar? Nee niet raar. Raar is de naam van zijn eigen wijn. De wijnstokken staan op kalkgrond van de Raarberg, bij het dorp Meerssen vlak bij Maastricht, net als de ondergrond van de St Pietersberg.

 

Méthode Traditionelle

Ralph vertelt: ´´Dit afgelopen jaar was het eerste oogstjaar van Pieter Brut. De wijngaard is opgebouwd uit de traditionele druivenrassen  Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Blanc én Auxerrois. Met vrijwilligers, vrienden en familie hebben we de druiven geplukt. Alle wijnen worden gevinifieerd volgens de “Méthode Traditionelle” (dé klassieke Champagne-methode)´´. De combinatie van de kalkrijke mergel ondergrond, een rijke bovenlaag Löss plus de relatief zonnige helling van de Sint Pietersberg, zijn de perfecte ingrediënten om een kwalitatief, hoogwaardige, lokale wijn te produceren.

 

Bulles de Bonheur

De wijn kan ik helaas nog niet proeven. De eerste Brut komt eind 2019 op de markt. Een Cuvée van 35% Chardonnay, 35% pinot noir, 15% Auxerrois en 15% Pinot Blanc. De oogst van de uitzonderlijk warme zomer van 2018 ligt nu te rijpen op fles. Pieter Brut ‘’Bulles de Bonheur’’ gaat rond de 25 euro kosten. Joris bracht een vleugje Champagne naar de St Pietersberg en is uiteindelijk met zorg en respect voor het gebied omgegaan. Wij wachten vol spanning opdat de eerste Pieter-brut ontkurkt kan worden. Van Malheur naar Bonheur. De vleermuizen in de grotten van St Pieter kunnen weer rustig slapen.

 

meer info: www.landgoedsintpieter.nl en www.wijngaardraarberg.nl

Update (23 mei 2020): Pieter Brut is verkrijgbaar!